토미니 엘레트리치, 입안에 짜릿한 전기를 일으키는 피에몬테 치즈

피에몬테의 전채요리에는 이름만 들어도 호기심을 자극하는 음식이 있다. 바로 **토미니 엘레트리치(Tomini elettrici)**다. 직역하면 ‘전기 토미노들’이라는 다소 엉뚱한 이름이 된다.

물론 치즈에 실제로 전기가 흐르는 것은 아니다. 고추와 향신료가 만들어내는 강렬한 매운맛이 입안을 찌릿하게 자극한다고 해서 ‘엘레트리치’, 즉 전기처럼 짜릿하다는 이름이 붙었다. 여러 개의 작은 토미노를 사용하기 때문에 복수형인 ‘토미니 엘레트리치’라고 부르며, 하나만 가리킬 때는 **토미노 엘레트리코(Tomino elettrico)**라고 한다.

토미노는 피에몬테를 대표하는 작고 둥근 치즈다. 소젖이나 염소젖 또는 두 가지를 혼합한 우유로 만들며, 생산 지역과 숙성 기간에 따라 맛과 식감이 달라진다. 갓 만든 토미노는 하얗고 촉촉하며 부드럽고, 조금 더 숙성하면 수분이 줄어들면서 표면에 얇은 껍질이 생기고 맛도 진해진다. 토미니 엘레트리치에는 일반적으로 작고 신선하거나 살짝 말린 토미노를 사용한다.

만드는 방법은 의외로 간단하다. 토미노를 올리브오일과 와인 식초, 고추, 파프리카 가루, 후추와 오레가노 등으로 만든 양념에 담가 숙성한다. 가정마다 배합이 달라 마늘을 넣기도 하고, 고추의 양을 늘려 훨씬 맵게 만들기도 한다. 중요한 것은 양념을 바른 직후 먹는 것이 아니라 냉장고에서 하룻밤 정도 재워 치즈 안으로 매콤하고 새콤한 맛이 충분히 스며들게 하는 것이다.

부드럽고 담백한 토미노에 고추의 매운맛과 와인 식초의 산미, 올리브오일의 풍미가 더해지면 작지만 상당히 강렬한 전채요리가 완성된다. 처음에는 치즈의 순한 맛이 느껴지다가 뒤이어 고추의 매운맛이 올라오는 것이 토미니 엘레트리치의 매력이다.

이 음식은 피에몬테 농가와 전통 식당인 **피올라(Piola)**에서 즐겨 먹던 소박한 음식으로 알려져 있다. 늦은 오후에 빵과 치즈, 살루미, 와인 등을 차려놓고 식사처럼 든든하게 즐기던 피에몬테의 **메렌다 시노이라(Merenda sinoira)**와도 잘 어울린다. 오늘날에는 피에몬테 전통 식당의 모둠 전채요리나 바의 아페리티보에서도 만날 수 있다.

토미니 엘레트리치는 파슬리로 만든 초록 소스를 올린 **토미니 알 베르데(Tomini al verde)**와 함께 내기도 한다. 초록색 파슬리 소스의 토미니와 붉은 고추 양념의 토미니를 한 접시에 담으면 색의 대비도 아름답고, 향긋한 맛과 매운맛을 번갈아 즐길 수 있다. 토미니 엘레트리치의 전통적인 양념과 토미니 알 베르데

바삭한 빵이나 피에몬테의 가늘고 긴 그리시니를 곁들이면 치즈에 남은 매콤한 오일까지 맛있게 즐길 수 있다. 여기에 피에몬테산 레드와인 한 잔을 더하면 소박하지만 인상적인 아페리티보가 된다.

토미니 엘레트리치는 특별한 조리 기술이 필요한 음식은 아니다. 담백한 지역 치즈에 고추와 오일을 더하고 충분히 기다리는 것만으로 전혀 새로운 맛을 만들어낸다. 한입 먹는 순간 이름의 의미를 바로 이해하게 되는, 작지만 짜릿한 피에몬테의 전채요리다.