캄파니아 안티파스티⑧ 뽈뻬떼 디 멜란자네 (Polpette di Melanzane)

 

 

캄파니아 지방의 여덟 번째 전채요리는 **뽈뻬떼 디 멜란자네(Polpette di Melanzane)**다.

 

이탈리아어로 *뽈뻬떼(Polpette)*는 미트볼을 뜻한다. 하지만 이 요리에는 이름과 달리 고기가 들어가지 않는다. 대신 부드럽게 익힌 가지와 빵가루, 달걀, 치즈를 섞어 동그랗게 빚어 튀기거나 오븐에 구워 만든다.

 

남부 이탈리아에는 **쿠치나 포베라(Cucina Povera)**라는 음식 문화가 있다. 값비싼 재료 대신 제철 채소와 오래된 빵을 활용해 맛있는 음식을 만들어 내는 지혜를 말하는데, 뽈뻬떼 디 멜란자네도 그 대표적인 예다.

 

겉은 바삭하고 속은 부드러운 식감이 매력적이며, 가지 특유의 풍미에 파르미자노 치즈와 허브의 향이 더해져 고기가 없어도 충분한 만족감을 준다. 그래서 처음 먹는 사람들은 고기가 들어간 미트볼로 착각하기도 한다.

 

이탈리아에서는 전채요리로 즐기기도 하고, 토마토소스를 곁들여 메인 요리처럼 먹거나 빵 사이에 넣어 샌드위치로 즐기기도 한다. 남은 것은 다음 날 데워 먹어도 맛이 크게 변하지 않아 가정에서도 자주 만드는 음식이다.

 

가지는 캄파니아 사람들이 가장 사랑하는 여름 채소 가운데 하나다. 멜란자네 아 풍게토, 파르미자나 디 멜란자네, 그리고 뽈뻬떼 디 멜란자네까지, 같은 재료로도 전혀 다른 매력을 만들어 내는 것이 이탈리아 가정식의 재미가 아닐까 한다.

 

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